500 Startups Türkiye Partneri Erhan Erdoğan, haftaiçinde Evreka’nın düzenlediği Connection Raiser etkinliğinde Via Flat’te girişimcilerle bir araya geldi. Bu etkinlikte 50 başvuru arasından belirlenen 8 girişimci, iş fikirlerini ve varmak istedikleri noktayı sadece 3 dakika gibi bir zamanda anlatmak durumunda kaldı. Oldukça keyifli geçen ve networking imkanı yaratan etkinliğin ardından Evreka ‘nın ODTÜ Teknokent KOSGEB Binası’ndaki ofisinde Erhan Erdoğan ile 500 Startups ve Ankara’yı konuştuk. Erhan Erdoğan’ın geçtiğimiz günlerde LinkedIn Post’larında paylaştığı 1 aylık değerlendirme yazısı sorularımıza ilham oldu.
Sorularımız arasında Ankara’daki girişimcilik, 500 Startups’ın COP 21 Paris İklim Zirvesi gibi radikal durumlara göre strateji çizip çizmemesi, 500 Startups Türkiye ekibi ve Türkiye’deki girişimcilere sunabildiği global perspektif yer aldı. Erhan Erdoğan’ın Twitter’daki şu iletisini önemsiyoruz:
“Türkiye’nin ilk milyar dolarlık internet şirketi Ankara’dan çıkacak”
“Ankara girişimcileri işleri ile daha ilgili”
Öncelikle çok belirgin bir durum var. İstanbul’daki girişimlerle Ankara’daki girişimleri karşılaştırdığımda, ilgilenen isimler arasında ekosistemde çok daha fazla “ilgili” girişimler geliyor. Ekipleri daha hazır. Yatırım almaya yakınlar fakat burası yatırım alan bir bölge olmadığı için sıkıntılar yaşanıyor. Ankara’dan daha fazla iyi girişim çıkabileceğini düşünüyorum, biraz ilgilenilmesi gerek. İstanbul’daki bir yarışmada 500 başvuru olduğunda bunlardan sadece 5 tanesi yatırım yapmaya değer bulabilirken burada 50 başvuru oldu ve bunlardan en az 3-4 tanesini takip etmek ve ilerleyen süreçlerinde yatırım yapmak istiyorum. Oldukça iyi bir oranla karşılaştık. Girişimcilik İstanbul’da bir balon. Herkes girişimciyim diyor ve bir etkinliğe katılıyor. Sözde mentorlar var. Burada Ankara’da teknokentlerde, öğrenci evlerinde, yurtlarda çok daha iyi işler çıkıyor. Ekipler aşkla, inanarak iş çıkarıyor. Ankara bu sebeple daha ilgi çekici.
Connection Raiser’da 8 ekibi sunumlarını dinlemek üzere seçtik. Bu ekiplerden 4 tanesini yatırım yapmak için ön planda tutacağız. Kararlı şekilde bu işlerin büyümesi için yatırım yapmak istiyorum. Büyümeye devam edip etmediklerini takip edeceğim. Ankara’da çok değerli bir hat oluşturuyorum, bu işlerle birlikte daha da güçlendik. Bu işler arasında içerik.com , Kodstar, Scirobot ve Sapienzo bulunuyor. İşlerini pivot edeceklerini hissettiğim Wildmania ve Bow Messenger bir sonraki adımda ilgi ile takip edeceğim girişimler olacak.
“Ankara Bir Araya Gelmeli”
Ankara’daki ekosistemin kurucusu olan kurumlar, üniversiteler, Kalkınma Ajansı, teknokentler ve özellikle çok sevdiğimiz T-Jump, Cyberpark gibi kuruluşları, markaları var. Ankara hem ulaşılması zor bir şehir hem az yatırım alıyor hem de küçük bir ekosistemin içinde parçalara ayrılıyor. Bu şekilde hareket edip başarıya ulaşmak kesinlikle mümkün değil. İnternet işi yapıyorsanız, teknoloji işi yapıyorsanız, teknoloji için bir şey yapmak istiyorsanız tek güç olup Ankara ismi ile belki “Made in Ankara” konsepti ile benzeri bir motto ile yer almak varken kişisel tek tek markalarla hareket edilmesinin çok kötü bir noktaya gittiğini gördüm. Startuplardan, girişimlerden aldığım geri bildirim de bunu çok doğrular nitelikte. Bu şekilde olmamalı. İstanbul’un yapamadığını Ankara yapabilir. Üniversitelerin, kurumların ortak hareket etmeleri gerekiyor. Hiçbir üniversitenin, kurumun hegemonyası altında olmayan bir etkinlik olan Connection Raiser’a geldim. Üniversitelerden girişimciler vardı, ekosistemin oyuncuları vardı, Viveka ‘dan etkinliğin başarısı ile ilgili güzel dönüşler geldi. TJump ve ODTÜ Teknokent aynı şekilde ilgi gösterdi. Bundan sonra Ankara’ya geldiğimde çok daha büyük bir etkinliği kurumların desteği ile yapmak istiyorum. 1000-2000 kişilik etkinlikler hayal değil.
“Ekibimiz büyüyecek”
500 Startups olarak şu anda 18 partnere sahip. 18 ülkede çalışanları var ve toplamda 100 kişiyiz. Yaklaşık 20 farklı dil konuşuluyor şirket içinde. Türkiye, kurulan bölgesel fonlar olarak 4. Ülke. Malezya’da, Latin Amerika’da, Tayland’da yerel fonlarımız var. Japonya ve Ortadoğu fonlarımız da yoldalar. Biz Türkiye (500 İstanbul) fonu olarak hemen aksiyon almaya başladık ve portfolyomuzu oluşturuyoruz. Ortalama olrak haftada bir yatırım yapacağız. Bir aile gibiyiz, örneğin buradaki organizasyonu yapan yine yatırım yaptığımız bir girişim olan Evreka. Ekibimiz 4 yöneticiden oluşuyor. Erbil Karaman, Dave McClure, Bedy Yang ile birlikte 4 kurucusu olan bir fonuz. Türkiye ve Türk girişimcilerle ilgili kararlar Erbil ve benim değerlendirmem sonrasında belirleniyor. Arkamızda çok güçlü bir bilgi birikimi olan 500 Startups global ekibi var.. 300’den fazla mentor ve danışmanımız var. Örneğin IoT (nesnelerin interneti) ile ilgili bir girişim gelirse onunla ilgili mentor / danışmandan destek alıyoruz. Türkiye’de de buna benzer bir ekip oluşturmak istiyoruz, ekibimiz büyüyecek. “Profil fotoğrafı mentorları” almayacağız. Kesinlikle markanın gücünü bilen, girişimcilerimize saatler içinde yanıt verecek ve onları ileriye götürecek insanları seçeceğiz. Bu insanları da fona dahil edeceğiz. Danışmanlarımızı dahi fonumuza ortak edeceğiz.
“Hayata Pozitif Katkı Tercihimiz”
Yatırım yaparken dikkat ettiğimiz en önemli unsurlardan biri “hayata pozitif bir katkısı olması”. Gerek sosyal gerek kültürel gerek ise ekosisteme fayda sağlayacak işleri tercih ediyoruz. Şu anda röportajı gerçekleştirdiğimiz ofis Evreka bu yönelimde olan, mazot tüketimini azaltırken (çöp kamyonu) sensör kullanmayan bir belediye ile sensör kullanan bir belediye arasında yüzde 40 lık bir verim farkı oluşturuyor. Evreka gibi geleceğe, akıllı şehirlere doğrudan yatırım yapan işlere yatırım yapmak ve desteklemek istiyoruz.
“Türk girişimcisine global fırsatlar”
Yaşadığım bir örnek: Endonezya’da bir yatırım yapmış olan Malezya fonumuz Endonezya’daki şirketin planları arasında Türkiye’de expansion olduğunu görüyor ve 250 bin dolar yatırım yapacakken,buyrun gelin Türkiye ile Malezya birlikte yatırım yapalım diye öneride bulundu. Biz fonlarımız arasında ortak yatırımlara oldukça açığız. Türkiye fonu olarak ana fonumuz ile de ortak yatırım yapacağız. Müslüman nüfusu çoğunluk olan ülke fonlarımızla İslami moda platformlarına, İslamla ilgili içerik üreten bir girişime yatırım yapmayı değerlendirebiliriz. Arkamızda global bir ekip olması bize çok büyük bir özgüven veriyor ve biz bu gücü sadece Türkiye internet ekosisteminin büyümesi için kullanacağız. Bu şirketler arasında işbirliklerimiz olacak. Örneğin ErasmusIn diye bir yatırımımız var, dünyada bunu da yapan bir portfolöy şirketi arasında bir anlaşma yapılabilir. Örneğin ErasmusInn.com (link) isminde bir yatırımımız var, dünyada bunu da yapan bir portfolyo şirketimizle bir anlaşma yapılabiliriz. Örneğin Uber’in rakibi konumundaki GrabTaxi ile Lyft arasında yaptığı anlaşma: Uber’e rakip olmak için daha az pazar payını sahip şirketler olarak anlaşma yaptılar. Bir ülkeye gittiğinizde Grab Taxi kullanırken Lyft altyapısını, bir diğerinde ise Lyft kullanırken GrabTaxi alt yapısını kullanabiliyorsunuz.
